La Place occupe l'emplacement de la barrière de Clichy, une ancienne porte d'entrée de Paris située sur le Mur des Fermiers généraux. La place de Clichy est l'un des rares endroits de Paris (avec le pont Saint-Michel - 1er, 4e, 5e et 6e - et le carrefour de Belleville - 10e, 11e, 19e et 20e) où se rejoignent quatre arrondissements (8e, 9e, 17e, 18e).

C'est l'une des rares places parisiennes à n'avoir pas été tracée par un urbaniste, d'où la présence de façades très différentes les unes des autres. Elle ressemble davantage à un grand carrefour hétéroclite qu'à une véritable place. Très fréquentée de jour comme de nuit, la place est bordée de commerces en tout genre, notamment des restaurants et un cinéma, le Pathé Wepler. Au centre de la place se dresse le Monument du maréchal Moncey : sur le piédestal, haut de 8 mètres et orné de bas-reliefs, un groupe en bronze haut de six mètres dû à Doublemard représente la défense de Paris par ce maréchal, alors major-général de la garde parisienne, il défend la barrière de Clichy vaillamment contre les Russes en 1814. La réalisation de ce monument commémoratif a été confiée à l'architecte Edmond Guillaume en 1864.